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Y por qué tantas personas regresan transformadas
Un viaje a un lugar santo, hecho para orar. Los cristianos lo hacen desde que los primeros caminaron a Jerusalén, y los motivos apenas han cambiado en dos mil años.
Una peregrinación es un viaje a un lugar santo, hecho para orar. Cinco cosas la distinguen de cualquier otro viaje.
No un destino bonito, sino un lugar santo. Un lugar donde Dios actuó, donde un santo vivió o murió, donde la Iglesia ha orado sin interrupción durante siglos: Jerusalén, Roma, Fátima, Lourdes, Santiago, Guadalupe. El lugar mismo es parte del sentido, y por eso una peregrinación no se puede trasladar a un sitio más cómodo.
Verá cosas extraordinarias, y un buen guía se las explicará bien. Pero usted no va a mirar. Los peregrinos oran en los lugares santos, y la diferencia entre orar en un lugar y fotografiarlo se nota desde el primer día.
Una peregrinación viaja con un sacerdote, y la Misa se celebra todos los días, siempre que es posible en la iglesia en torno a la cual se organiza el día. Hay confesión durante todo el viaje. Para la mayoría de los peregrinos, esto es lo que no esperaban que les importara tanto.
Madrugones, días largos, comida distinta, un autobús en lugar de un auto, y las comodidades de siempre se quedan en casa. El esfuerzo no es un defecto del viaje. El sacrificio forma parte de la peregrinación desde que los primeros cristianos caminaron a Jerusalén, y es lo que la distingue de unas vacaciones.
Los peregrinos viajan en grupo. Oran juntos, comen juntos, esperan juntos los retrasos, y al final se conocen. Muchos grupos vuelven a viajar juntos al año siguiente, algo que nadie dice de unas vacaciones.
Un día de peregrinación se parece mucho, ya sea en Roma, en Nagasaki o en Tierra Santa.
La mayoría de los grupos rezan el rosario o la oración de la mañana cuando sale el autobús. Son diez minutos y marcan el tono de todo el día, y por eso los líderes con experiencia nunca se lo saltan.
Siempre que se puede, la Misa se celebra en el santuario, la basílica o la capilla en torno a la cual gira el día. Estar ante el altar de una iglesia de la que ha oído hablar desde niño es lo que los peregrinos más recuerdan después.
Un guía local lleva al grupo por la historia y la arqueología, para que lo que ve tenga sentido. En nuestras peregrinaciones el guía se elige por conocer el significado católico del lugar, no solo sus fechas.
Cada día deja tiempo libre en los lugares principales. Algunos encienden una vela, otros se sientan en silencio, otros se confiesan o recorren el lugar a solas. Es la parte del día que un itinerario turístico apretado elimina sin decirlo.
Casi todos los días hay una cena en grupo, y es allí donde el grupo se convierte de verdad en grupo. Las necesidades de dieta se resuelven antes del viaje, no en la mesa.
Algunos grupos dejan la noche libre. Otros se reúnen para una charla del capellán, la adoración, o la procesión de las antorchas en Lourdes y Fátima. Nadie está obligado a asistir, y casi todos van.
Los dos incluyen vuelos, hoteles y autobús. Casi todo lo demás es distinto.
Canterbury organiza peregrinaciones y nada más. Si lo que busca son unas vacaciones, no somos la compañía indicada, y preferimos decírselo ahora que venderle el viaje equivocado.
Unos pocos destinos reúnen la mayoría de las primeras peregrinaciones. Cada uno responde a una pregunta distinta.
Todas nuestras rutas, en todos los países, están en la página de destinos.
Si prefiere leer cómo fue de verdad una peregrinación en lugar de la teoría, empiece aquí. Los relatos están en inglés.
El diácono Ed Sheffer guía a veintiocho peregrinos por Egipto, de las Grandes Pirámides a la Misa en una iglesia excavada bajo la Ciudad de la Basura.
Quince días por el Japón católico: la temporada de los cerezos, los mártires de Nagasaki y una Iglesia de 430,000 fieles en un país de 120 millones.
Dan Burke sobre lo que un viaje santo logra y la oración diaria por sí sola no, y por qué la costumbre pasó de moda sin hacer ruido.
La mayoría dura entre ocho y quince días. Tierra Santa suele ser de diez u once, Italia de ocho a once, y una ruta de Fátima, Lourdes y Santiago alrededor de once. Las peregrinaciones a pie por el Camino son más largas, porque la distancia marca el ritmo y no el autobús. Nuestras páginas de destinos indican la duración de cada ruta que organizamos.
Depende del destino, la temporada, la duración y de si incluye vuelos. Lo que más importa no es la cifra, sino lo que incluye. Cada precio de Canterbury cubre hoteles, la mayoría de las comidas, autobuses, guías, entradas y la organización de la Misa diaria, así que la cantidad que le cotizamos se parece mucho a lo que realmente gasta. El Centro de Apoyo al Peregrino explica qué incluye y qué no.
Necesita poder caminar sin ayuda un par de millas a lo largo del día, subir escaleras y estar de pie un buen rato. Los lugares santos son antiguos, y los edificios antiguos tienen suelos irregulares, escalones y a veces no tienen elevador. Díganos con tiempo cualquier cosa que afecte su movilidad y le diremos con sinceridad si la ruta le conviene, en lugar de descubrirlo el tercer día.
No. En cada peregrinación viajan personas que no son católicas, y son bienvenidas a todo. Asisten a Misa con el grupo y sencillamente no reciben la Comunión, como se hace en toda la Iglesia.
Las dos cosas funcionan. Muchos peregrinos se unen solos a una salida programada y viajan con un grupo de desconocidos que pronto dejan de serlo. Si prefiere no pagar el suplemento de habitación individual, podemos buscarle un compañero de cuarto.
Un Jubileo es un año santo convocado por el Papa, el más reciente en 2025, en el que se abren las Puertas Santas de las basílicas papales de Roma. Atravesarlas, con las condiciones habituales de confesión, Comunión y oración por el Papa, concede una indulgencia plenaria, que es la remisión de la pena temporal debida por los pecados ya perdonados. No es un perdón de los pecados y no se puede comprar.
Para un grupo parroquial o diocesano, de ocho a trece meses. Esperar es el error más común, porque los vuelos y los hoteles cerca de los santuarios son el límite, no el interés. Si está pensando en organizar un grupo, empiece por cómo funciona organizar una peregrinación.
Cuéntenos lo que tiene en mente y le preparamos el itinerario, los precios y el material de promoción. Sin depósito y sin ningún compromiso económico de su parte.
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